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二里头遗址出土的玉钺
礼起源于祭祀等活动。《说文解字》云：“礼，履也。所以事神致福也。从示，从豊，豊亦声。”王国维认为，卜辞中的豐（丰）“象二玉在器之形，古者行礼以玉，故《说文》曰：‘豐，行礼之器’，其说古也矣”。而礼器就是依托于礼仪制度并且为礼仪制度服务的器物，是礼制的载体，也是礼制的一种表现形式，包括玉器、青铜器等。
现代考古学研究表明，中国上古礼器就材质而言主要经历了玉礼器（史前）和青铜礼器（商周）两大阶段，至迟从仰韶时代晚期，我国已经有了礼的萌芽。中原地区进入夏代，夏代玉礼器逐步完备起来。到了公元前1750年之后二里头文化时期，玉礼器种类更加丰富，以下五种玉器最具代表性。
牙璋。牙璋从器物形体看是一种有刃的器物，器身整体呈扁长条状，上端有斜刃或弧刃，下端呈长方形，底部两侧或有突出的阑或齿牙形修饰。我们认为，新砦遗址出土的长条形、带穿孔的玉器就是最原初的璋。
柄形器。柄形器是二里头文化出土最多的玉器，呈长条状，一般器首较平，向下内收为颈部，器身有扁平片状、方形柱状和圆柱状等，末端平齐或磨成尖状，有的还有穿孔。二里头遗址出土柄形器 22件。
玉钺。《说文解字》云：“戊，大斧也。”段注：“俗多金旁作钺。”穿孔石斧为钺，最初的石钺应该与斧功能相近，随着战争和早期国家的发展，钺已经成为专门性的武器，并逐渐转化为王权的象征。二里头遗址出土玉钺共5件。钺分长梯形和矮梯形两种，均为平背弧刃，刃为双面刃。有的钻一孔，有的钻两孔。有的在两侧有凸出的扉牙装饰。
玉戈。《释名·释兵》载：“戈，句戟也。戈，过也，所刺揭则决过，所钩引则制之弗得过也。”戈可能由石镰演化而来，玉戈实质应是一种象征性的礼器。二里头遗址出土玉戈3件，均大体作扁平长方形，内援区分明显。
玉刀。《说文解字》云：“刀：兵也。象形。凡刀之属皆从刀。”从考古发掘来看，大多数玉刀尺寸大、形体薄，而且无使用痕迹，应不是作为实用器，可能是一种象征性的礼器。二里头遗址出土刀5件，均为背短刃长的梯形，有的两侧饰有扉牙，刀身均有穿孔，以三孔为多，也有七孔者。
除上述五类玉器外，尚有别的玉器，可能也充当了玉礼器，只是有待学者们继续深入研究。
编辑：梁倓坦 校对：龚政明责编：杨伟峰 终审：刘力华
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